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法律英语语言特征及其语用翻译

1 16 华侨大学学报(哲学社会科学版) 2 0 0 7年第1期 ○司福成

(华侨大学外国语学院, 福建泉州362021)

摘 要: 在语用学理论的指导下, 通过分析法律语言翻译中的各种语用问题, 探讨了法律英语语用翻译中“等效翻译”的具体矛盾, 从而揭示出法律语言翻译应当遵循法律语言的文体特征, 在翻译中要准确地了解和把握原文的“语境意义”, 对原文进行语境、语域、语体以及语用逻辑的分析, 同时也要把握好译出语(汉语) 表达的法律语言风格, 才能使翻译的译文不违背原文的语义宗旨, 才能使译文更加体现原文的法律语言精神, 起到法律语言应有的法律效应。

关键词: 法律英语语言特征; 语用分析; 等效翻译; 语境意义

中图分类号: K313 文献标识码: A 文章编号: 1006 - 1398 (2007) 01 - 0116 - 08 一 法律英语的翻译问题

在法律英语的翻译中, 出现的问题俯拾皆是。陈忠诚在《法窗译话》中就提出许多法律英 语误译的示例, 在谈到“common law”是不是“普通法”时, 就提到了翻译要“具体词义具体

确定———具体词语具体翻译”的原则。通过分析比较, 陈先生指出, 把common law译成“共同

法”更切合原意, 或者译成“普遍法”也比“普通法”略胜一筹。因为“英国的common law是

以其区别于前此英国各地各种各样不统一的习惯而使之统一为在全国各地共同使用为其特征

的”。[ 1 ]译成“普通法”可能会使人想到有另一法学概念“特别法”。看来, 翻译还得注意不同文

化语境对词语的影响。在1996年商务印书馆出版的《简明英汉法律词典》和2000年法律出版社

出版的《新编法律英语术语》(New Glossary of English Legal Terms) 中, 就出现了许多误译、译

义不全或不精的现象。如: 把Indian Law译成“印度法”, 实属语用误译。原文的解释是: area of law relating to Native Americans, 应该译为“印第安法”才对。我们知道, Indian在美国指“印

第安人”, 美国的法律中怎么会有“印度法”呢? 这就是不考虑语境的误译; 把title (ownership

of p roperty, a term used in p roperty law to denote the composite of facts thatwill permit one to recover or

收稿日期: 2005 - 11 - 12 基金项目: 国务院侨办科研基金资助

作者简介: 司福成(1959 - ) , 男, 山西忻州人, 副教授, 主要从事社会语言学、语用学、翻译学、跨文化交际 以及语言教育研究。

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to retain possession of a thing) 译成“称号、头衔”, 同样是语用翻译失误, 其实是“所有权”的

意思, 如: good and clear title, 普通可以理解为“好的、清楚的名称”, 可是在法律语境下, 其

意思是“有效的、完整的和毫无争议的所有权契据”; 把p remises ( land and its appurtenances,

and or a portion thereof and the structure thereon) 译成“前提、序言”, 也是语用失误, 在法律语 境中指的是“某一地产及其建筑或附属物”; 把house ( a building for human being to live in; the

building or part of a building) 译为“议院、大楼”, 也是不考虑语境的误译, 在法律语境中, 指

的是一种p romises, 但该词典的释义跟法律没有关系; 把natural child ( any child by birth as op2

posed to an adop ted child) 译成“私生子”, 只对了一半, 因为在汉语里, “私生子”仅指非婚生

子女, 在英文里, 这个词不仅指非婚生子女, 也指婚生子女, 意为“有血缘关系的子女”, 有别

于领养的子女, 如果译成“亲生子女”, 倒比较贴切。可见, 法律英语的翻译, 不能不考虑法律

语境知识和跨文化交际的语用知识。在翻译中, 首先有必要了解法律英语语言的特点, 进行语用

分析, 然后再进行语用合成。翻译才可以做到语义对等、风格对等、语用对等的等效翻译。 就是说, 要了解词语的“语境意义”, 准确地了解和传达词语的语境意义, 才能做到语用等 效翻译, 因此, 准确的体现词语的“语境意义”是法律英语翻译中应当遵守的基本原则。 二 法律英语语言特征及其翻译 1. 语言风格特征

从语言风格上说, 法律语言是规范、正式、庄重、严谨和朴实的语言。翻译时, 一定要注意 这种语体风格的分析, 使风格信息对等。如: The seller must at his own expense p rovide the buyer without delaywith the usual transport document for the agreed port of destination. 这一句语言之正式和规范程度, 一望便知。在翻译时, 首先进行语境语用分析, 然后进行语用合成, 译文也要有对应的语体风格与之对应: “卖方应自付费用、毫不迟疑地向买方提供表明载往约定目的港的通常运输单据”。[ 2 ] 2. 语义表达特征

从语义表达上说, 语义信息要表层化。就是说, 法律语言的内容要字面化、外部化, 即: “法律语言所承载的信息就是语言文字表面所传达的信息。”[ 3 ]法律语言的字面意思要单一化, 不能产生引申义和歧义, 不能具备深层结构的信息。否则就会产生不必要的麻烦和误会。因此, 对原文要进行适当的语境语用分析, 对译文要进行得体的语用合成是必要的。如: If within thirty days after receipt by a party of a p roposalmade in accordance with paragraph 1 the parties have not reacted agreement on the choice of a sole arbitrator, the sole arbitrator shall be appointed by the appointing

authority agreed upon by the parties. 译文是: “如果当事人一方收到按照第一款提出的建议后三十天内未能就遴选独任仲裁员达成协议, 则应由当事人所约定的指定机关任命独任仲裁员。”这句话里的意思十分明白, 清楚地阐述了遴选独任仲裁员的规定。语义信息表层化, 没有产生引伸义。翻译也就自然按照字面意思去理解和译文合成。

3. 文字应用特征

从语言文字上说, 语言准确、周密, 具有保守性和确凿性, 不能产生任何误解或歧义的现 象。因而法律语言就形成了自己的独特语言程式, 并在实践中保持着这种程式的相对稳定性,

这就是文字应用的保守性。如: No Person shall be a Rep resentative who shall not attained to the age of twenty five Years, and been seven Years a Citizen of the United States, and who shall not, when elected,be an Inhabitant of that States in which he shall be chosen. 在此法律条文中, 用了几个具体的词语来说明什么样的人能任众议员, 即: age of twenty five Years, seven Years a Citizen of United States,

Inhabitant of that State, 这使得语言准确、严谨, 不会产生歧义。在法律语言的简化中, 为了使语言不会引起误解或多解, 我们可以把engage in the transfer of land by unlawfulmeans (非法转让土地) 简化为transfer land unlawfully, 但没有必要把in accordance with the principle改为on the principle, 这也是文字的稳定性或保守性所致。

为了使语言具有确凿性, 文字应用就要回避其模糊性, 回避那些有时又不得不使用的模糊性词语。不过, 使用模糊性词语可以增强语言表达的灵活性。翻译时必须认真对待这种模糊的语言。一般采取的方法有: 对等翻译; 增词法; 变异译法; 省略法; 具体情况具体处理。[ 3 ]如: If a sentence of imp …… 此处隐藏：6163字，全部文档内容请下载后查看。喜欢就下载吧 ……